O Príncipe Coruja

Conta a lenda que em um reino não muito distante, vivia um principezinho. Era um tanto solitário depois do falecimento de sua mãe, pois seu pai andava muito atarefado com as necessidades do reinado.

Um dia, nos seus passeios pelos arredores, o principezinho encontrou um menino. Este se vestia muito distintamente, usava um linguajar muito apropriado e tinha bons modos. O principezinho convidou-o então a conhecer o palácio. Tornaram-se amigos e o principezinho se afeiçoou a ele. Vinha sempre o menino brincar e se divertiam.

Em uma ocasião, o menino contou ao principezinho que estava muito triste, pois seu pai já não tinha trabalho e, desgostoso, fora procurar melhor sorte em terras distantes. Confessou também que, em sua casa, quase já não havia alimentos. O principezinho, atônito, ofereceu ajuda, porém o menino, na sua distinção quase orgulhosa, recusou solenemente.

Uma idéia ocorreu ao principezinho. Convidou o menino para ser o tratador dos pássaros reais do grande aviário que havia no palácio. E ficou feliz quando o menino aceitou de bom grado. Assim, vinha todos os dias o menino cuidar dos pássaros. A amizade se fortaleceu e o principezinho animou-se a confidenciar ao menino todas as suas tristezas, pois, embora tivesse amigos, era muito reservado quanto aos seus sentimentos. O menino era sempre muito solidário e o principezinho alegrou-se de ter encontrado o melhor amigo que podia haver.

Passado algum tempo, o principezinho que já confiava muito no amigo, chamou-o ao jardim do palácio e lhe apresentou um jogo. Era um jogo antigo, herança da linhagem real, um jogo secreto. E lhe disse: - "Este jogo está guardado há muito tempo e é precioso. Vou ensinar-lhe as regras, mas cuida! É um jogo secreto". E desde então, divertiam-se muito a jogar.

Estava em uma ocasião o principezinho a admirar os lindos pássaros do aviário real, quando percebeu que não encontrava o casal de sabiás, cujo canto sempre o embevecia. Foi perguntar ao menino, que lhe respondeu: - "Sabiás? Não me recordo de ter visto alguma vez sabiás por aqui!" O principezinho estranhou, mas nada disse.

No dia seguinte, procurou pelos lindos cisnes que costumavam desfilar majestosos pelo lago do jardim. Não os encontrando, indagou ao menino seu paradeiro, ao que este respondeu, muito sério: - "Cisnes no lago? Nunca houve cisnes no palácio!”.

No terceiro dia, o principezinho deu por falta do pavão de lindas plumas. Foi até o menino e perguntou: - "Onde está o pavão que ainda ontem deslumbrava o jardim, abrindo o leque de sua cauda?". Ao que o menino gritou, muito zangado: - "Ora principezinho! Agora você já está delirando!”

O principezinho entristeceu. Não sabia o que pensar. Teria perdido a razão? E na sua tristeza, adoeceu. E o menino ofendido não o foi visitar e nada fez para alegrá-lo, abandonando-o. Passado um mês, o principezinho se recompôs. E foi ter com o mago do reino: - "Preciso da sua ajuda, mago. Necessito saber o que acontece. Transforma-me então em uma coruja." O mago consultou pesados livros antigos e preparou uma poção, entregando-a ao principezinho.

À noite, quando todos já dormiam, o principezinho serviu-se de um gole da poção e, transformado em coruja, voou até a casa do menino. Pousou em um galho bem à beira da janela e esperou. Viu assustado, quando o menino se dirigiu até a sala e, próximo à lareira, despiu-se, transformando-se em uma grande raposa vermelha e feroz.

A raposa ganhou a rua a correr. A coruja voou silenciosamente atrás, até alcançarem o aviário real. Incrédula, a coruja assistiu quando a raposa avançou com voracidade sobre as pobres aves, e pôde ver seu olhar inflamado de prazer enquanto o sangue de suas vítimas escorria-lhe por entre os dentes afiados. Já satisfeita, a raposa voltou à sua casa enquanto a coruja a acompanhava à distância. E muito chocada, viu quando ela, de volta à forma de menino, em torno de uma grande fogueira no quintal, contava a seus pares, aos risos, os segredos do jogo real que lhe confiara. A coruja piscou seus grandes olhos redondos e pesadas lágrimas orvalhadas correram.

Passados dois dias, o principezinho foi ter com o menino, e lhe disse: - "Transformado em coruja, vi tudo o que fez. Não permito mais que cuide das aves do palácio." Ao que o menino respondeu com desprezo: - "Não preciso de você, principezinho. Não viu quantos amigos tenho?" E acrescentou indignado: - "Como ousou me bisbilhotar?" O principezinho percebeu então que o menino não podia compreender que, aquilo que fizera em forma de coruja, fora em defesa de sua sanidade. O menino apenas enxergava sob sua perspectiva de raposa.

O principezinho decidiu então esquecer toda aquela história e resolveu viajar para conhecer outros reinos distantes. Voltou ao cabo de um mês. Estava a passear pela feira, quando se deparou com o menino. Este estava muito só, amuado a um canto. Percebeu suas roupas rotas e decompostas. O coração do principezinho enterneceu-se. Foi ter com o menino. Não perguntou sobre seus inúmeros amigos, antes, convidando-o ao palácio, deu-lhe roupas novas e alimentos.

Depois disso, ocasionalmente o menino aparecia, porém, aparentemente sem controle de sua metamorfose, sempre tinha algo a lhe denunciar: ora as orelhas pontiagudas, ora os apertados olhos inflamados, ora a farta cauda vermelha. O principezinho nada apontava, guardava um silêncio respeitoso, pois desejava o bem ao menino e não queria magoá-lo. O menino sorria e o olhava com carinho.

Certa feita, chegou o menino ao palácio totalmente transformado em raposa, em plena luz do dia. O principezinho alimentou-a e afagou-lhe o dorso. A raposa rosnou e mordeu sua mão.

Desta vez o principezinho embora entristecido, permaneceu impassível. Adquirira ciência nos vôos de coruja solitária, compreendendo que cada um age segundo a sua própria natureza. Embora o menino também gostasse dele, mantinha suas características de raposa. Decidiu apenas guardar uma distância segura.